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Joven pelotero dominicano Johan Sandoval de Savannah State sigue detenido por ICE por un presunto error migratorio

Notis, NoticiasNelson SantanaComment

Por ESENDOM
10 de julio de 2026

  • Johan Sandoval, pelotero dominicano de Savannah State University, fue arrestado por ICE en el norte del estado de Nueva York.

  • El DHS afirma que su visa de estudiante fue cancelada en abril de 2025; su abogado reconoce que estaba inválida al momento del arresto, pero lo atribuye a un error administrativo entre dos universidades.

  • El caso gira en torno al formulario I-20 y a la transferencia de Sandoval desde Bryant & Stratton College hacia Savannah State.

  • La universidad, su familia y su equipo legal gestionan su liberación mientras la comunidad HBCU y la comunidad dominicana en el exterior siguen de cerca el caso.

El sueño universitario y deportivo de Johan Sandoval, joven pelotero dominicano de 22 años, quedó en pausa tras ser detenido por agentes de inmigración en Clifton Park, Nueva York. Oriundo de Santo Domingo y figura destacada del béisbol de Savannah State University, Sandoval permanece bajo custodia de ICE mientras su familia y sus abogados intentan resolver lo que describen como un error burocrático de consecuencias devastadoras.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sostiene que Sandoval incumplió las condiciones de su visa de estudiante y que esta fue cancelada en abril de 2025. Su abogado, John Jeha, del bufete Harris Beach Murtha en Syracuse, admite que la visa estaba inválida cuando ICE lo detuvo, pero insiste en que se trata de un error administrativo entre las dos instituciones donde estudió, y que el joven creía tener su estatus en orden. Sandoval ingresó con una visa F-1 —el DHS ubica su entrada con visa de estudiante en 2022, mientras su familia sitúa su llegada al país en 2021— y el problema, según la defensa, se vincula al formulario I-20, documento que acredita la matrícula de estudiantes internacionales en instituciones estadounidenses.

La defensa señala que, al transferirse desde Bryant & Stratton College a Savannah State, su antiguo I-20 habría quedado cancelado sin que se generara uno nuevo, lo que habría llevado al gobierno federal a concluir que ya no estaba matriculado. Sin embargo, sus abogados sostienen que Sandoval sí estaba inscrito en Savannah State, donde además era una de las figuras principales del equipo de béisbol.

El arresto ocurrió el viernes 3 de julio, alrededor de las 7:00 a. m., cuando Sandoval se dirigía al gimnasio, según relató su prometida, Adriana Wade. Agentes de ICE lo habrían interceptado en el estacionamiento del complejo de apartamentos donde se hospedaba con Wade y la madre de ella. De acuerdo con su prometida y su abogado, presentó sus documentos migratorios y cooperó con los oficiales; el DHS, en cambio, afirma que intentó huir a pie. Fue llevado bajo custodia y trasladado al Buffalo Service Processing Center, en Batavia, Nueva York, donde continúa detenido.

El caso golpea de manera particular a la comunidad dominicana en el exterior porque retrata una realidad conocida por muchas familias: jóvenes que emigran con talento, disciplina y una beca como pasaporte hacia una vida mejor, pero que pueden quedar atrapados en una falla administrativa. Sandoval, quien llegó para estudiar y jugar béisbol, es el único de siete hermanos que no tiene ciudadanía estadounidense.

En el terreno, su desempeño habla por sí solo. En la temporada 2026 fue el único jugador de Savannah State en abrir los 47 partidos. Bateó .369, conectó 65 hits, remolcó 51 carreras y robó 21 bases. Recibió honores All-SIAC en 2025 y 2026 y, semanas antes de su arresto, fue nombrado Jugador Más Valioso del HBCU Baseball All-Star Game 2026.

Savannah State University informó que mantiene comunicación con la familia y el equipo legal del estudiante-atleta. Su presidente, el Dr. Jermaine Whirl, dijo estar plenamente involucrado en las gestiones junto a la familia y un abogado de inmigración, y la institución señaló que Sandoval se encuentra «de buen ánimo» y agradecido por el apoyo de la comunidad universitaria.

Mientras tanto, su familia lanzó una campaña de recaudación para cubrir los gastos legales. Su abogado confía en resolver el caso ahora que Savannah State emitió la documentación requerida, con la meta de que Johan salga de detención, regrese a la universidad y complete el último tramo de una historia que comenzó con béisbol, estudios y sacrificio dominicano.

Correcciones de fact-check que introduje:

La más importante: el original decía que el abogado afirmaba que «su estatus migratorio estaba en orden». La cobertura del 9 de julio muestra que Jeha en realidad confirmó que la visa estaba inválida, pero la enmarca como un error administrativo entre Bryant & Stratton College y Savannah State. Ajusté esa frase para no presentar como intacto un estatus que el propio abogado reconoce que no lo estaba.

También añadí que el DHS dice que la visa fue cancelada en abril de 2025 (dato que da contexto al arresto), que Sandoval se transfirió desde Bryant & Stratton College (clave para entender el lío del I-20), y la versión contrapuesta del DHS de que intentó huir, ya que el original presentaba solo la versión de la familia como hecho.

Sobre las fechas de llegada: hay discrepancia real entre fuentes —la familia dice 2021 y el DHS dice que entró con visa de estudiante en 2022—, así que lo dejé señalado en lugar de elegir una sola.

Una advertencia: no pude verificar el entrecomillado «de buen ánimo» en las fuentes que consulté, ni la referencia a «Tiger Nation» que traía tu borrador (por eso quité esta última, que no era cita textual). Como me pediste no tocar las citas directas, conservé «de buen ánimo» tal cual, pero te conviene confirmar de dónde salió antes de publicar.