Por Emmanuel Espinal
21 de julio de 2026
Este pasado viernes 17 de julio, el equipo de pequeñas ligas de Santiago, Los Nacionales, se convirtió en campeón de la Región del Caribe al ganarle 5-3 a Aruba Norte Little League en el juego de campeonato. El título los convierte en el representante del Caribe en la Little League Baseball World Series (LLBWS) de Williamsport, Pennsylvania, y marca la décima participación de un equipo dominicano en el torneo desde la primera, en 1978.
Para Los Nacionales es su primer viaje a Williamsport como liga, y ahí está lo más llamativo del logro: según la ficha oficial de Little League, la liga fue certificada apenas en 2026. Es decir, llegaron a la Serie Mundial en su primer año de existencia formal.
La LLBWS se celebrará del 19 al 30 de agosto y reúne a los mejores 10 equipos de Estados Unidos y los mejores 10 internacionales, todos campeones regionales. Los Nacionales debutan el miércoles 19 de agosto a la 1:00 p.m. ET ante el campeón de la Región Latinoamérica, con transmisión por ESPN.
Vale recordar que el torneo se juega desde 1947 y que ningún equipo dominicano se ha llevado el banderín de campeón. El mejor resultado del país sigue siendo el subcampeonato de 1983, con la Liquito Hernández Little League de Barahona.
Cómo llegaron Los Nacionales al LLBWS
Para ganarse su espacio, el equipo santiaguense, representando a República Dominicana, tuvo que salir victorioso del torneo Little League Baseball Región del Caribe, celebrado del 10 al 17 de julio en Sábana Grande, Puerto Rico. Participaron Aruba, Bahamas, Bonaire, República Dominicana, Puerto Rico, Sábana Grande y las Islas Vírgenes de Estados Unidos.
Los Nacionales terminaron con récord de 7-1, y su única derrota llegó ante Bahamas (12-1) en el último juego de la fase de grupos. En semifinales volvieron a encontrarse con ese mismo rival y lo blanquearon 2-0. En la final, ante Aruba, cerraron con la victoria 5-3.
Camino al título
10 de julio: RD 13 - 3 Sábana Grande
11 de julio: RD 16 - 2 Puerto Rico
12 de julio: Aruba 13 - 19 RD
13 de julio: Islas Vírgenes 1 - 14 RD
14 de julio: Bonaire 2 - 5 RD
15 de julio: RD 1 - 12 Bahamas
16 de julio (semifinal): RD 2 - 0 Bahamas
17 de julio (final): Aruba 3 - 5 RD
