Por Nelson Santana
10 de junio de 2025
Read in English: From Barahona to the Octagon: Waldo Cortes-Acosta Punches Through Barriers at UFC 316
El peso pesado de Fundación: el ascenso de "Salsa Boy"
Nacido el 3 de octubre de 1991, en Fundación—un pueblo modesto ubicado en la provincia de Barahona en República Dominicana—Waldo Cortes-Acosta encarna el poder transformador de la inmigración dominicana hacia Estados Unidos. Como innumerables jóvenes dominicanos, sus primeras ambiciones se centraron en el béisbol. Lanzaba con potencia y demostró una promesa genuina en el montículo. Sin embargo, cuando una lesión en el codo descarriló sus sueños en el diamante, Cortes-Acosta se encontró a miles de millas de casa, luchando por navegar la vida en Estados Unidos sin dominio del inglés. Durante ese tiempo, tomó una decisión que redefiniría no solo su futuro, sino las posibilidades para toda una comunidad: se enfocó las artes marciales.
“...siempre devuelvo la misma cantidad de apoyo que recibo de todos. Y siempre le digo a la gente, sigan intentándolo, sigan luchando...”
Hoy, a los 33 años, pelea desde Phoenix, Arizona, representando con orgullo tanto sus raíces caribeñas como su hogar adoptivo. Conocido por el apodo «Salsa Boyy», debido a su personalidad vibrante y herencia dominicana, Cortes-Acosta es ahora una fuerza emergente en la división de peso pesado de UFC.
UFC 316: Cortes-Acosta supera a Spivac en una demostración de garra
El 7 de junio de 2025, en UFC 316, Cortes-Acosta aceptó una asignación de último momento contra el poderoso moldavo Serghei Spivac. Las líneas de apuestas favorecían a su oponente. Spivac atacó agresivamente desde que sonó la campana, presionando al dominicano con jabs precisos, patadas a las piernas y trabajo persistente en el clinch. Sin embargo, Cortes-Acosta se mantuvo imperturbable. Mientras se desarrollaba el segundo asalto, comenzó a dictar el ritmo—conectando con jabs precisos, bloqueando intentos de derribo y castigando metódicamente las piernas de Spivac.
El tercer round vio a ambos hombres mostrando momentos de dominio, pero la resistencia de Cortes-Acosta y sus contraataques calculados finalmente aseguraron la victoria. Los tres jueces puntuaron la contienda a su favor: 30-27, 29-28, 29-28. Aunque la respuesta tibia de la audiencia sugirió una batalla más cerrada de lo que indicaron las tarjetas, la decisión permaneció indiscutible.
En una entrevista con Cageside Press, Cortes-Acosta declaró:
«Siempre le digo a la gente, estoy muy feliz con el apoyo que me dan, que he estado recibiendo. Y siempre devuelvo la misma cantidad de apoyo que recibo de todos. Y siempre le digo a la gente, sigan intentándolo, sigan luchando, porque yo no nací peleando, no crecí peleando. Me dediqué a pelear después del béisbol a los 25 años, y entonces tuve que aprender. Tuve que aprender a luchar en el suelo, tuve que aprender a hacer lucha libre, tuve que aprender a golpear y realmente intercambiar golpes, y poco a poco empiezas a aprender cosas y a traer cosas nuevas, y aquí estoy».
Según una entrevista con Hablemos MMA, Salsa Boy no cumplió su promesa de noquear a Spivac. No obstante, este triunfo eleva el récord de Cortes-Acosta a 14–1 en general (6–1 en UFC) y lo posiciona para un ascenso legítimo hacia el nivel élite de la división.
Por qué esta victoria resuena
Aunque la pelea de Cortes-Acosta representó una contienda reñida entre dos pesos pesados habilidosos, su significado cultural fue más profundo. Esto no fue meramente el éxito de un atleta—marcó un momento histórico para una comunidad que representa una de las poblaciones inmigrantes más dinámicas de los Estados Unidos. Los migrantes dominicanos han moldeado fundamentalmente las ciudades estadounidenses, desde Washington Heights en Nueva York hasta Lawrence, Massachusetts, trayendo energía empresarial, vitalidad cultural y una ética de trabajo inquebrantable que ha fortalecido comunidades a nivel nacional.
Sin embargo, en el ámbito de los deportes de combate—donde los boxeadores dominicanos han comandado históricamente respeto global—el panorama de MMA ha permanecido en gran medida sin explotar. El éxito de Cortes-Acosta ilumina lo que sucede cuando las comunidades inmigrantes obtienen acceso a nuevos caminos de logro: no solo participan, sino que transforman la naturaleza misma de la competencia.
El potencial sin explotar del talento dominicano en MMA
Los inmigrantes dominicanos han demostrado su excelencia en innumerables campos en los Estados Unidos. Han revolucionado el béisbol, elevando la sofisticación técnica del deporte mientras aportan una alegría contagiosa al juego. En el boxeo, han producido campeones mundiales que combinan precisión técnica con corazones de guerreros. En música, moda y negocios, los inmigrantes dominicanos han enriquecido la cultura estadounidense mientras mantienen conexiones profundas con su patria.
Sin embargo, en las artes marciales mixtas, el inmenso potencial de esta comunidad permanece en gran medida sin realizar—no por falta de habilidad, sino por falta de oportunidad. El deporte carece de infraestructura establecida a través de República Dominicana. Las instalaciones de entrenamiento son escasas, y los programas de desarrollo juvenil son virtualmente inexistentes. Culturalmente, MMA es a menudo percibido como entretenimiento extranjero en lugar de un camino legítimo hacia el éxito en Estados Unidos.
Professional MMA Record (14–1)
| Result | Record | Opponent | Method | Event | Date | Round | Time | Location |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Win | 14–1 | Serghei Spivac | Decision (Unanimous) | UFC 316 | Jun 7, 2025 | 3 | 5:00 | Newark, NJ |
| Win | 13–1 | Ryan Spann | KO (Punches) | UFC Fight Night 254 | Mar 15, 2025 | 2 | 4:48 | Las Vegas, NV |
| Win | 12–1 | Robelis Despaigne | Decision (Unanimous) | UFC on ESPN 56 | May 11, 2024 | 3 | 5:00 | St. Louis, MO |
| Win | 11–1 | Andrei Arlovski | Decision (Unanimous) | UFC Fight Night 234 | Jan 13, 2024 | 3 | 5:00 | Las Vegas, NV |
| Win | 10–1 | Łukasz Brzeski | KO (Punches) | UFC Fight Night 225 | Aug 26, 2023 | 1 | 3:01 | Singapore |
| Loss | 9–1 | Marcos Rogério de Lima | Decision (Unanimous) | UFC on ESPN 45 | Apr 29, 2023 | 3 | 5:00 | Las Vegas, NV |
| Win | 9–0 | Chase Sherman | Decision (Unanimous) | UFC Fight Night 215 | Nov 19, 2022 | 3 | 5:00 | Las Vegas, NV |
| Win | 8–0 | Jared Vanderaa | Decision (Unanimous) | UFC Fight Night 213 | Oct 29, 2022 | 3 | 5:00 | Las Vegas, NV |
| Win | 7–0 | Danilo Suzart | TKO (Punches) | Dana White's Contender Series | Aug 2, 2022 | 1 | 3:40 | Las Vegas, NV |
| Win | 6–0 | Thomas Petersen | TKO (Punches) | LFA 129 | Apr 15, 2022 | 3 | 4:53 | Prior Lake, MN |
| Win | 5–0 | Derrick Weaver | TKO (Punches) | LFA 124 | Feb 11, 2022 | 2 | 0:22 | Phoenix, AZ |
| Win | 4–0 | Muhammed DeReese | Decision (Unanimous) | Bellator 271 | Nov 12, 2021 | 3 | 5:00 | Hollywood, FL |
| Win | 3–0 | Jordan Powell | Decision (Unanimous) | RUF 43 | Aug 29, 2021 | 3 | 5:00 | Phoenix, AZ |
| Win | 2–0 | Edison Lopes | Submission (Kimura) | RUF 42 | Jul 31, 2021 | 1 | 3:12 | Phoenix, AZ |
| Win | 1–0 | Odell Pantin | KO (Punch) | Iron Boy MMA 11 | May 19, 2018 | 2 | 1:23 | Phoenix, AZ |
Perfil del peleador: de los sueños de béisbol al estrellato en el octágono
Información Personal:
Nombre Completo: Waldo Cortes-Acosta
Apodo: Salsa Boy
Fecha de Nacimiento: 3 de octubre de 1991
Lugar de Nacimiento: Fundación, Provincia de Barahona, República Dominicana
Residencia Actual: Phoenix, Arizona, Estados Unidos
Atributos Físicos:
Estatura: 6'4" (1.93 m)
Peso: 262 libras (119 kg)
Alcance: 78 pulgadas (198 cm)
Detalles de Pelea:
Estilo de Pelea: Boxeo, Jiu-Jitsu Brasileño (Cinturón Azul)
Equipo: Ultimate Kombat Training Center
Entrenador: Javier Torres
Vida Personal:
Estado Civil: Casado con Sophia Lastra
Hijos: Padre de cuatro
Este contexto hace que el viaje de Waldo Cortes-Acosta sea verdaderamente extraordinario—y profundamente representativo de la experiencia del inmigrante dominicano. Él no es simplemente un competidor—es un testimonio de lo que los inmigrantes dominicanos aportan a los Estados Unidos: determinación implacable, orgullo cultural que impulsa la excelencia, y la habilidad de triunfar en espacios donde otros nunca imaginaron que pertenecían.
Waldo Cortes-Acosta está rompiendo barreras no solo para sí mismo, sino para las futuras generaciones de dominicanos en Estados Unidos que verán en su éxito un mapa hacia el suyo propio. Cada victoria en el octágono transmite un mensaje poderoso a través de las comunidades dominicanas: los inmigrantes dominicanos no solo sobreviven en América—innovan, lideran y redefinen lo que es posible.
Lo que comenzó como un experimento se convirtió en una misión de vida. Cortes-Acosta ahora se erige como el peleador dominicano más prominente en la historia de UFC.
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